精密机械零部件加工在人类社会的发展中起着关键作用。组成物质的100种基本元素中，大约一半是金属。金属和非金属的区别并不特别明显。最基本的定义集中在元素原子之间存在的连接形式和与这些原子相关的电子的一些性质。然而，在大型机械加工厂的实际应用中，具有特定特征集金属可以被定义为元素，除了少数例外，该金属在常温下是固体。它们是热和电的良导体，不透光。它们倾向于具有更高的密度。许多金属具有延展性，也就是说，它们的形状可以在外力的作用下改变而不会被损坏。造成永久变形并最终断裂金属所需的力相当大，尽管断裂所需的力远小于预期的撕裂金属原子所需的力。

        从大型机械加工厂的观点来看，结晶度是所有特征中最重要的。晶体是这样一种结构，其中组成晶体的原子以规则的三维排列定位，就像在三维棋盘网格的角落上一样。原子间距随原子的大小有规律地变化，原子间距是金属的一个特征。三维排列的轴决定了晶体在空间中的取向。大型机械加工厂工程实践中使用的金属由大量称为晶粒的晶体组成。在大多数情况下，颗粒在空间中自由排列。在原子范围内，颗粒彼此紧密接触。晶粒之间的连接区域称为晶界，从来没有生产过绝对纯净的金属。即使可以生产出绝对纯净的金属，工程师也不会对它们特别感兴趣，因为它们柔软易碎。实际应用中的金属通常含有一定量的一种或多种外来金属或非金属元素，这些元素可能有害或有益，或者对特定的性能没有影响。如果有害，这些外来元素被认为是杂质。如果有益，它们被认为是合金元素。在工程材料中，经常有意添加一定量的合金元素。得到的材料称为合金。

       最重要的是铁，在铁的基础上，钢铁和铸铁随处可见。(主要由铁和碳制成的合金)它们的重量占所有生产金属重量的98 %。在结构应用中(是能够承受载荷的结构)、铝、铜、镍和钛。在所有金属生产中，铝占0. 8 %，铜占0.  7 %，其余为0. 5 %。其余的金属用于相对特殊的目的。例如，镍合金主要用于耐磨和耐高温. 钛因其高强度和低密度的综合性能而广泛应用于航空工业。镍钛诺在使用中具有高成本和高质量. 事实上，它们的高成本限制了它们的应用。

       脱蜡精密铸件我们不能在这里讨论这些深奥的特性。在合金材料被采用并应用于工程实践之前，掌握其结构强度和综合性能就足够了。例如，它可以具有高强度和良好的耐磨性，它可以通过特殊的工艺来处理，如绘图、加工或焊接，它可以回收利用；其成本和实用性至关重要。